O exame de colonoscopia virtual

O câncer colorretal é o terceiro mais comum do mundo, afetando tanto homens quanto mulheres, sendo o tumor mais frequente no aparelho digestivo. Estima-se que cerca de 10% dos tumores diagnosticados atualmente sejam de câncer colorretal. O câncer colorretal é tratável e, na maioria dos casos, curável, ao ser detectado precocemente. Além disso, a prevenção secundária, isto é, o diagnóstico e retirada de lesões precursoras (pólipos adenomatosos), é capaz de interromper o desenvolvimento do câncer colorretal.

A avaliação do cólon (intestino grosso) pode ser realizada por meio da colonoscopia convencional, que apesar de apresentar baixas chances de complicações, é um exame invasivo, necessitando efetuar a sedação do paciente para a sua realização. No Fleury, além da colonoscopia convencional, oferecemos outra possibilidade de rastreamento do câncer colorretal por meio da colonografia por tomografia computadorizada, popularmente conhecida como colonoscopia virtual.

Como o exame é realizado

A colonoscopia virtual utiliza imagens de tomografia computadorizada para a avaliação do cólon. Após a realização do exame, as imagens obtidas na tomografia computadorizada são processadas por meio de um programa de computador, possibilitando reconstruções tridimensionais do intestino que se assemelham às imagens obtidas na colonoscopia convencional.

Como na colonoscopia convencional, é necessário preparo intestinal, que inclui dieta sem resíduos e uso de laxantes. Para alguns pacientes, especialmente idosos e indivíduos debilitados, pode ser realizado um preparo reduzido, sem prejudicar a efetividade do método.

As vantagens do exame

As principais vantagens da colonoscopia virtual incluem a sua rapidez (o exame é realizado em apenas 10 a 15 minutos), ausência de sedação e a incidência extremamente baixa de complicações. Além disso, é um método de fácil realização para o paciente, inclusive para indivíduos idosos e com outras doenças. Por não haver sedação (e recuperação após a sedação), o paciente não necessita de acompanhante, pode deslocar-se com seu próprio veículo e retoma as atividades habituais logo após o procedimento. Além disso, é indicado em pacientes que utilizem anticoagulantes. Tais características são bastante atrativas para o acesso ao rastreamento de indivíduos que possuem contraindicações ou maiores riscos à sedação; bem como àqueles que não desejam ser sedados durante a colonoscopia. Desta forma, com a colonoscopia virtual, ampliam-se as opções diagnósticas e a colonoscopia convencional fica reservada para os pacientes que apresentarem pólipos clinicamente significativos ou suspeita de câncer ao exame de colonoscopia virtual, o que ocorre em 10% a 15% dos exames.

Por ser um estudo de tomografia computadorizada, outra vantagem do exame é avaliar conjuntamente, de maneira sucinta, o restante da cavidade abdominal, permitindo a detecção de alterações clinicamente relevantes, como dilatações vasculares (aneurismas) e tumores em outros órgãos do abdome.

As principais indicações

Além do rastreamento do câncer colorretal, a avaliação de indivíduos com colonoscopias convencionais incompletas é uma outra indicação da colonoscopia virtual. A colonoscopia virtual é capaz de avaliar a parte do cólon não examinada nesses pacientes, bem como determina a razão pela qual o procedimento endoscópico foi incompleto. Embora doença diverticular severa ou tortuosidade colônica sejam as causas mais comuns das colonoscopias convencionais incompletas, alguns pacientes podem apresentar cânceres obstrutivos e necessitarão da avaliação do restante do cólon, pelo risco aumentado de lesões sincrônicas (outros tumores concomitantes no intestino).

O estudo da moléstia diverticular, especialmente na avaliação pré-operatória, é outra indicação frequente da colonoscopia virtual. O método permite avaliar a quantidade e distribuição dos divertículos no cólon, bem como complicações, como estenoses inflamatórias, o que auxilia a definição da eventual estratégia cirúrgica.

Outra indicação da colonoscopia virtual inclui a avaliação de pacientes sintomáticos com maiores riscos ou contraindicação para realizar colonoscopia convencional. Também têm se utilizado a colonoscopia virtual para acompanhamento de pólipos pequenos não ressecados e na vigilância após polipectomia e ressecção de câncer colorretal.